1. Alunas de Graduação em Engenharia Agrícola da UEG (Universidade Estadual de Goiás). Anápolis, GO, Brasil
2. Pesquisadores Embrapa Suínos e Aves, BR 153, Km 110, CP 21, Concórdia, SC, 89700-000 e-mail: pabreu@cnpsa.embrapa.br
3. Professora de Engenharia Agrícola UEG, D.Sc.

Resumo: Esse trabalho teve como objetivo verificar o efeito da associação de duas densidades de criação, uma recomendada pela União Européia e outra de mínima viabilidade econômica, bem como o enriquecimento ambiental por meio de diversos brinquedos confeccionados a partir da reutilização de materiais recicláveis, no comportamento das aves e na classificação de ovos. O experimento foi no período de inverno e foram observadas 32 aves poedeiras pesadas com 37 semanas de idade por 6 dias. As aves receberam fotoperíodo de 17 horas de luz e não foram debicadas. As aves foram transportadas para as gaiolas do experimento dois dias antes do início da avaliação para adaptação. Os tratamentos consistiram de 3 tipos de enriquecimento e 1 sem enriquecimento, avaliados em 2 densidades diferentes com duas repetições. Densidade 1: 750 cm²/ave pesada, ou seja 3 aves por gaiola de 50x45x40 cm e Densidade 2: 1125 cm²/ave pesada, 1 ave por gaiola de 25x45x40 cm. Para o enriquecimento ambiental os seguintes brinquedos foram utilizados: Enriquecimento 1 - sem a colocação de brinquedo; Enriquecimento 2 - Sino; Enriquecimento 3 - Pêndulo metálico e Enriquecimento 4 - Tampinhas. Os dados foram analisados por meio do Teste de c². O enriquecimento das gaiolas e a densidade 750 cm²/ave, proporcionaram melhor bem estar, demonstrado pelo comportamento calmo das aves, contudo não influenciaram na classificação dos ovos.

Palavras-chave: Comportamento, densidade, enriquecimento ambiental, poedeiras pesadas

Environmental enrichment in cages as practical strategy to improve the welfare of heavy hens

Abstract: The objective of the current study was to observe the effect of cage density and environmental enrichment on laying hens behaviour and egg quality (grading). The experiment was conducted during Winter. A total of 35 hens (37 weeks-old) were observed during the experimental period of 6 days. Birds were transfered to the cages two days before the beggining of the experimental period in order to adapt (or acclimate) to the new environment. Treatments consisted of two replicates of 3 distinct enriched cages styles and a control (conventional cages), associated with two cage densities. The environmental enrichment in the cages were performed using the following devices 1 - control (no devices), 2 - Small bell; 3- Metallic pendulum, 4 - Metallic Covers. The two cage densities evaluated were: (1) 750 cm²/hen, in a cage of 50x45x40 cm and; Density (2), 1125 cm²/hen, or one bird in a cage of 25x45x40 cm. The data were analyzed using the X² test. The environmental enrichment and density 1 (750 cm²/ave) improved hens welfare, as indicated by the calm behavior demonstrated by birds, however they didn't influence the classification of the eggs.

Keywords: Hen behavior, cage density, enriched cages, welfare

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