1. Trabalho executado em estágio obrigatório do terceiro autor, para a graduação em Zootecnia na PUCPR.
2. Zootecnista, MSc. Pesquisador do Iapar. Caixa Postal 2031, CEP: 80011-970, Curitiba/PR.
3. Engenheiro Agrônomo, DSc. Pesquisador do Iapar. Caixa Postal 2031, CEP: 80011-970, Curitiba/PR.
4. Zootecnista, Rua Alberto Foloni, 808. CEP: 80001-970, Curitiba/PR.

Resumo: No Litoral do Paraná, a criação de búfalos tem potencial para o desenvolvimento econômico, com bons indicadores de desempenho e mercado de carne e leite favoráveis. Há a possibilidade de interações dentro dos sistemas de produção, pelo aproveitamento de sobras de lavouras (banana, palmito cultivado e mandioca) e pela rusticidade da espécie. Na economia em geral, há as vantagens da produção animal, que apresenta características multifuncionais e, neste caso (região de economia deprimida, contingente significativo de agricultores pobres), funciona como fonte de alimentos, poupança e representação social. Mas, a criação de búfalos ainda não se consolidou de forma econômica e sustentável. Este trabalho objetivou avaliar: a importância da bubalinocultura entre as atividades econômicas dos criadores e a participação do sistema de criação de búfalos entre as atividades dos estabelecimentos. Foram entrevistados criadores (proprietários e arrendatários) em 25 estabelecimentos, selecionados pelo tamanho do rebanho (50 ou mais cabeças, cuja renda provém dos búfalos). Evidenciou-se que: a) mesmo onde a agropecuária é a fonte de renda principal, os búfalos representam 20 % e 40 % da renda de proprietários e arrendatários, respectivamente; b) criadores de maior porte são, em geral, empresários em outros ramos. A maioria (85 %), não reside no estabelecimento (73 %, ou 11 proprietários residem em Curitiba) e não participa das atividades cotidianas (a administração é intermitente); c) em 48 % dos estabelecimentos há culturas agrícolas, auferindo ganhos adicionais e receitas mais equilibradas, pois as búfalas são poliéstricas sazonais (parem em períodos específicos do ano); d) em 1990, 40 % das propriedades no Litoral possuíam bovinos e bubalinos. Atualmente, 16 % mantêm as duas espécies, indicando maior aceitação dos búfalos; e e) os estabelecimentos com produção de carne (16) e de leite (9), mantinham em média 1,5 e 5,3 empregados, respectivamente, denotando a importância do leite para a geração de empregos. Concluiu-se que a integração da pecuária com a produção agrícola, em sistemas mais equilibrados física, ambiental e financeiramente, é positiva. A produção organizada de leite poderá se tornar uma alternativa econômica para produtores com pequenos rebanhos e pouca terra. Sugere-se, para tanto, maior apoio à bubalinocultura através de programas oficiais de investimentos, com foco na formação de “arranjos produtivos locais”, além da efetiva difusão de tecnologias geradas e ou adaptadas para os sistemas regionais.

Palavras-chave: búfalos, carne, desenvolvimento, diagnóstico, leite

Buffalo breeding in the coastal region of Paraná state. 1 – Social and economical importance

abstract: Buffalo production in the Coastal Region of Paraná has a great potential to economic improvement, based on a good production indexes and the favourable market for meat and milk. The association between animal and agriculture systems (using agriculture remnants from banana leaves of cultivated palms and manioc) based on buffalo potential to digest rough materials is possible. Animal production systems in the region (typifyied by low economics indexes and a great number of poor farmers) shows some advantages for the general economy, promoting the food suply as a kind of insurance for the family, besides the farmer social position or importance on the community. Nevertheless, buffalo breed has not been fixed as economic and sustainable source of income for the region. This work aims to evaluate: the buffalo breed importance among the farmers economic activities and the participation of buffalo breed on the whole farming systems. Twenty five (25) buffalo farms (owners and tenants) have been visited and a complete questionnaire has been used to obtain the data from the herds, the farms and farming systems. Farmers selection was based on the herd size (minimum 50 buffaloes per farmer), hence it determines the money income for the system. It has been observed that: a) even where animal and plant production are the main money income activities, buffalo breeding represents 20 % and 40 % of the total money income, for the owners and tenants, respectively; b) the biggest buffalo breeders are, in general, businessmen whose main income are from other line of work. Most of them (85 %) do not live on the farm, and do not take part in daily business activities and it has been considered as an inttermitent administration. Among the owners, 73 % (11) live in Curitiba (a town, around 120 km far from the coastal region); c) nowadays, plant production systems may be observed in 48 % of farms, representing the possibility for additional economic gains for the animal systems and more balanced money income along the year, due to the buffalo calving period concentration; d) in the 90’s, 40 % of visited farms on coastal region of Paraná had buffaloes and cattle. Nowadays, only 16 % of the farms have the two species, showing the acceptance of the buffaloes by the farmers; and e) the average number of workers on the meat production (16 farms) was 1,5 per farm. On the milk systems (9 farms), a number of 5,3 laboures in average per farm has been verifyed, showing the milk systems social importance for the region. It has been concluded that the plant and animal combined production is positive, showing the real possibility of improvement on the sustainable (environment, social and economic maintanence) farming systems. A more organized milk production system should improve the economical and social indexes of the region, mainly for those farms with a low number of buffalo herds and land. On this purpose it is suggested a governmental official promotion for buffalo systems investiments, aiming the use of adequate technology, extention programs and focusing the development of local production arrangements.

Keywords: meat, millk, development, diagnostic

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